Kooperatiflere Giriş

Kooperatifler, ortak ekonomik, sosyal ve kültürel ihtiyaç ve isteklerini karşılamak için gönüllü olarak işbirliği yapan bireylerin oluşturduğu özerk kuruluşlardır. Üyelerin sahip olduğu ve demokratik olarak kontrol edilen bu işletmeler, kendi kendine yardım, kendi kendine sorumluluk, demokrasi, eşitlik, hakkaniyet ve dayanışma ilkeleri üzerinde çalışır. Kooperatif hareketi, kökleri Sanayi Devrimi'ne ve bunun getirdiği sosyal ve ekonomik zorluklara dayanan, 19. yüzyılın başlarına kadar uzanan zengin bir tarihe sahiptir. Günümüzde işçi, tüketici, üretici, konut ve mali kooperatifler olmak üzere çeşitli sektörlerde kooperatifler bulunmaktadır. Sürdürülebilir kalkınmanın teşvik edilmesinde, ekonomik büyümenin teşvik edilmesinde ve sosyal eşitsizliklerin ele alınmasında önemli bir rol oynarlar. Kooperatifler gelişmeye devam ettikçe, değişen piyasa koşullarına, teknolojik gelişmelere ve düzenleyici çerçevelere uyum sağlama konusunda hem zorluklarla hem de fırsatlarla karşı karşıya kalırlar. Kooperatifler, temel ilkelerine ve değerlerine bağlı kalarak daha kapsayıcı ve esnek bir küresel ekonomiye katkıda bulunabilir (Birchall, 2013; ICA, 2021).

Kooperatiflerin Tarihçesi ve Evrimi

Kooperatiflerin tarihi ve evrimi, genellikle modern kooperatif hareketinin doğuşu olarak kabul edilen 19'te Rochdale Adil Öncüler Derneği'nin kurulmasıyla 1844. yüzyılın başlarına kadar izlenebilir. İngiltere, Rochdale'deki bu dokumacı ve zanaatkar grubu, o zamandan beri dünya çapında kooperatiflerin gelişimine rehberlik eden bir dizi ilke yarattı. Bu ilkeler, gönüllü ve açık üyelik, demokratik ortak kontrolü, üyelerin ekonomik katılımı, özerklik ve bağımsızlık, eğitim, öğretim ve bilgilendirme, kooperatifler arasında işbirliği ve toplum için ilgiyi içerir.

19. ve 20. yüzyıllar boyunca kooperatifler, çeşitli ekonomik, sosyal ve politik bağlamlara uyum sağlayarak küresel olarak genişledi. Uluslararası Kooperatif İttifakı (ICA), kooperatif hareketini teşvik etmek ve desteklemek için 1895 yılında kuruldu ve bugün kooperatifleri temsil eden en büyük küresel organizasyon olmaya devam ediyor. 20. yüzyılda kooperatifler başta tarım, konut ve finansal hizmetler olmak üzere birçok ülkenin ekonomik kalkınmasında önemli rol oynamıştır. Birleşmiş Milletler, yoksulluğun azaltılmasına, istihdam yaratılmasına ve sosyal bütünleşmeye katkılarını kabul ederek 2012'yi Uluslararası Kooperatifler Yılı ilan etti.

Son yıllarda kooperatifler, yenilenebilir enerji, dijital teknoloji ve sosyal bakım gibi yeni sektörleri kucaklayarak gelişmeye devam etti. Ayrıca iklim değişikliği, eşitsizlik ve sürdürülebilir kalkınma gibi küresel zorlukların ele alınmasında giderek daha alakalı hale geldiler (Birchall, 2013; ICA, 2021).

Kooperatif Türleri

Kooperatifler amaçlarına, üyeliklerine ve organizasyon yapılarına göre çeşitli tiplerde sınıflandırılabilir. İşçi kooperatifleri, karları ve karar alma süreçlerini paylaşan çalışanları tarafından sahiplenilir ve kontrol edilir. Tüketici kooperatifleri ise, hizmetlerini kullanan veya ürünlerini satın alan müşterilere aittir ve kooperatifin birincil odak noktasının tüketici ihtiyaç ve tercihlerini karşılaması sağlanır. Üretici kooperatifleri, ürünlerini daha verimli bir şekilde işlemek, pazarlamak ve dağıtmak için işbirliği yapan çiftçiler veya zanaatkarlar gibi üreticiler tarafından oluşturulur. Konut kooperatifleri, toplu olarak mülk sahibi olan ve mülkü yöneten üyeleri için uygun fiyatlı ve güvenli konut seçenekleri sunar. Kredi birlikleri ve karşılıklı sigorta şirketleri de dahil olmak üzere finansal kooperatifler, üyelerine genellikle geleneksel bankalardan daha uygun koşullarla finansal hizmetler sunar. Her bir kooperatif türü, yönetim ve karar alma süreçlerine rehberlik eden demokratik yönetişim, üyelerin ekonomik katılımı ve toplulukla ilgilenme gibi bir dizi ilke ve değere dayalı olarak çalışır (ICA, 2021; Birchall, 2012).

İşçi Kooperatifleri

İşçi kooperatifleri, çalışanları tarafından sahip olunan ve demokratik olarak kontrol edilen farklı bir kooperatif işletme türüdür. Bu kuruluşlar, karar verme sürecine aktif olarak katılan ve işletmenin ürettiği kârı paylaşan çalışan-sahiplerinin refahını ve çıkarlarını ön planda tutar. İşçi kooperatifleri, ekonomik demokrasiyi ilerletme, gelir eşitsizliğini azaltma ve üyeleri arasında bir topluluk duygusu geliştirme potansiyelleriyle tanınmaktadır (Erdal, 2012).

Küresel olarak, imalat, perakende ve hizmetler gibi çeşitli sektörlerde faaliyet gösteren binlerce işçi kooperatifi var. Örneğin Amerika Birleşik Devletleri'nde 300'den fazla kişiyi istihdam eden 7,000'den fazla işçi kooperatifi vardır (USFWC, 2020). Avrupa'da, İspanya ve İtalya gibi ülkeler uzun bir başarılı işçi kooperatifleri geleneğine sahiptir ve İspanya'daki Mondragon Corporation en büyük ve en iyi bilinen örneklerden biridir (Mondragon, 2021).

Potansiyel faydalarına rağmen, işçi kooperatifleri sermayeye erişim, yönetim becerileri ve pazar rekabeti dahil olmak üzere çeşitli zorluklarla karşı karşıyadır. Ancak, çok paydaşlı kooperatifler ve platform kooperatifleri gibi kooperatif geliştirmedeki son yenilikler, bu sektörde büyüme ve dayanıklılık için yeni fırsatlar sunmaktadır (Scholz, 2016).

Tüketici Kooperatifleri

Tüketici kooperatifleri, ürün ve hizmetlerini kullanan kişilerin sahip olduğu ve kontrol ettiği bir tür kooperatif kuruluşudur. Bu kooperatifler, demokratik karar almayı ve sosyal sorumluluğu teşvik ederken, üyelerine rekabetçi fiyatlarla mal ve hizmet sağlamayı amaçlar. Tüketici kooperatifleri, perakende, gıda, konut ve kamu hizmetleri dahil olmak üzere çeşitli sektörlerde bulunabilir. Tüketici kooperatifinin en bilinen örneklerinden biri, Amerika Birleşik Devletleri'nde müşterilerine ait olan ve kooperatif bazında faaliyet gösteren bir açık hava perakende şirketi olan REI'dir (Recreational Equipment Inc.).

Tüketim kooperatiflerinin temel amacı, dış hissedarlar için kârı maksimize etmek yerine, üyelerinin ihtiyaç ve isteklerini karşılamaktır. Üretilen herhangi bir fazla tipik olarak kooperatife yeniden yatırıldığı veya temettü veya indirimli fiyatlar şeklinde üyelere iade edildiğinden, bu model faydaların üyeler arasında daha adil bir şekilde dağıtılmasına izin verir. Tüketici kooperatifleri ayrıca, genellikle yerel üreticileri destekleyerek ve faaliyetlerinde çevre dostu uygulamaları benimseyerek, toplum katılımının ve çevresel sürdürülebilirliğin önemini vurgulamaktadır (Birchall, 2013; Novkovic & Webb, 2014).

Üretici Kooperatifleri

Üretici kooperatifleri, bağımsız üreticileri ürünlerini toplu olarak işlemek, pazarlamak ve dağıtmak için bir araya getiren bir tür kooperatif organizasyonudur. Bu kooperatifler, üreticilerin kaynaklarını bir araya getirmelerine, riskleri paylaşmalarına ve daha büyük pazarlara erişmelerine olanak tanıyarak pazarlık güçlerini ve rekabet güçlerini artırır. Tarım, balıkçılık, ormancılık ve el sanatları gibi çeşitli sektörlerde üretici kooperatifleri yaygındır. Örneğin, tarım sektöründe, gıda güvenliğini artırmada ve sürdürülebilir tarım uygulamalarını teşvik etmede çok önemli bir rol oynuyorlar. Uluslararası Kooperatifler Birliği'ne (ICA) göre dünya çapında yaklaşık 3 milyon kooperatif vardır ve bunların önemli bir kısmı üretici kooperatifleridir. Bu kooperatifler milyonlarca insanın geçimine katkıda bulunmakta ve yerel ekonomiler üzerinde önemli bir etkiye sahiptir. Ayrıca, gönüllü ve açık üyelik, demokratik üye kontrolü, üyelerin ekonomik katılımı, özerklik ve bağımsızlık, eğitim ve öğretim, kooperatifler arasında işbirliği ve toplum için ilgi gibi kooperatif ilkelerini bünyesinde barındırırlar (ICA, 2021). Sonuç olarak, üretici kooperatifleri ekonomik büyümenin, sosyal kalkınmanın ve çevresel sürdürülebilirliğin sağlanmasında elzemdir.

Konut Kooperatifleri

Konut kooperatifleri, geleneksel müstakil evlere ve kiralık dairelere alternatif sunan benzersiz bir ev sahipliği biçimidir. Her biri kooperatif şirketinde bir hisseye sahip olan sakinleri tarafından topluca sahip olunur ve yönetilirler. Bu sahiplik yapısı, üyelerin toplu sorumluluk ve karşılıklı destek duygusu geliştirerek, konut topluluklarının yönetim ve karar verme süreçlerinde söz sahibi olmalarını sağlar.

Sınırlı sermayeli kooperatifler, piyasa oranlı kooperatifler ve kıdemli konut kooperatifleri dahil olmak üzere çeşitli konut kooperatifleri vardır. Sınırlı sermayeli kooperatifler, satın alınabilirliği korumak için hisselerin yeniden satış değerine kısıtlamalar getirerek, düşük ve orta gelirli haneler için uygun fiyatlı konut seçenekleri sağlamak üzere tasarlanmıştır. Piyasa faizli kooperatifler ise, üyelerin piyasa fiyatlarından hisse alıp satmalarına olanak tanıyarak finansal kazanç potansiyeli sunar. Kıdemli konut kooperatifleri, yaş kısıtlaması olan topluluklara destekleyici hizmetler ve kolaylıklar sağlayarak özellikle yaşlı yetişkinlerin ihtiyaçlarını karşılar.

Konut kooperatifleri, topluluk katılımını, kaynak paylaşımını ve uzun vadeli planlamayı teşvik ettikleri için sürdürülebilir kalkınmayı teşvik etme potansiyelleri ile tanınmıştır. Ayrıca, özellikle konut maliyetlerinin yüksek olduğu kentsel alanlarda konut satın alınabilirliğine ve istikrarına katkıda bulunabilirler (Birchall, 2013; Novy & Hammer, 2018).

Mali Kooperatifler

Kredi birlikleri olarak da bilinen mali kooperatifler, üyelerine tasarruf, kredi ve sigorta ürünleri de dahil olmak üzere bir dizi mali hizmet sağlayan, üyelerin sahip olduğu mali kuruluşlardır. Bu kooperatifler, hissedarlar için kârı en üst düzeye çıkarmak yerine üyelerinin mali refahını artırmayı amaçlayan, kâr amacı gütmeyen bir temelde faaliyet göstermektedir. 2020 itibariyle, dünya çapında 85,000 milyondan fazla üyeye hizmet veren ve 274 trilyon doları aşan varlıkları yöneten 2.1'den fazla finansal kooperatif vardı (WOCCU, 2020).

Mali kooperatiflerin temel özelliklerinden biri, mali katkılarının boyutu ne olursa olsun, her bir üyenin karar alma sürecinde eşit söz sahibi olmasını sağlayan demokratik yönetişim yapılarıdır. Bu demokratik yaklaşım, üyeler arasında bu kurumların uzun vadeli istikrarına ve dayanıklılığına katkıda bulunabilecek güçlü bir topluluk ve dayanışma duygusu geliştirir. Ayrıca, finansal kooperatifler genellikle düşük gelirli bireyler ve kırsal alanlarda yaşayanlar gibi yetersiz hizmet alan nüfusların ihtiyaçlarına hizmet etmeye odaklanır, böylece finansal katılımı teşvik eder ve gelir eşitsizliğini azaltır (Birchall, 2013).

Kooperatif İlkeleri ve Değerleri

Kooperatifler, kimliklerini ve operasyonlarını şekillendiren uluslararası kabul görmüş bir dizi ilke ve değer tarafından yönlendirilir. Uluslararası İşbirliği İttifakı (ICA) tarafından oluşturulan bu ilkeler, gönüllü ve açık üyelik, demokratik üye kontrolü, üyelerin ekonomik katılımı, özerklik ve bağımsızlık, eğitim, öğretim ve bilgi, kooperatifler arasında işbirliği ve toplum için ilgiyi içerir. Bu ilkelerin temelini oluşturan değerler, dürüstlük, açıklık, sosyal sorumluluk ve başkalarını önemsemenin etik değerleri ile birlikte kendi kendine yardım, kendi kendine sorumluluk, demokrasi, eşitlik, hakkaniyet ve dayanışmadır. Bu ilke ve değerler, kooperatiflerin üyelerinin ihtiyaç ve çıkarlarına öncelik vermesini, demokratik karar vermeyi teşvik etmesini, faydaların adil dağılımını teşvik etmesini ve topluluklarında sürdürülebilir kalkınmaya katkıda bulunmasını sağlar (Uluslararası Kooperatif Birliği, t).

Kooperatiflerde Yönetişim ve Yönetim

Kooperatiflerde yönetişim ve yönetim, üyelerin kooperatifin politika ve stratejileri üzerinde eşit karar verme gücüne ve etkisine sahip olmasını sağlayan demokratik bir çerçeve altında çalışır. Bu demokratik yaklaşımın kökleri, üye katılımını, özerkliği ve demokratik kontrolü vurgulayan işbirlikçi ilkelere dayanmaktadır (ICA, 2015). Tipik olarak, kooperatiflerin, stratejik yönü belirlemekten ve yönetim ekibinin performansını denetlemekten sorumlu olan, üyeler tarafından seçilen bir yönetim kurulu vardır. Yönetim kurulu, kooperatifin ortaklarının çıkarlarını korurken değerlerine, ilkelerine ve yasal gerekliliklerine bağlı kalmasını sağlar (Cornforth, 2004).

Bir icra kurulu başkanı veya genel müdür tarafından yönetilen yönetim ekibi, kurul kararlarını uygulamaktan ve kooperatifin günlük operasyonlarını denetlemekten sorumludur. Kooperatifin hedeflerine ulaşmasını, finansal istikrarı korumasını ve ilgili düzenlemelere uymasını sağlarlar (Mızrak, 2004). Yönetim kurulu ve yönetim arasındaki ilişki, stratejik gözetim ve operasyonel özerklik arasında bir denge gerektirdiğinden, kooperatifin başarısı için çok önemlidir. Özetle, kooperatiflerde yönetişim ve yönetim, finansal istikrarı ve mevzuata uyumu korurken, demokratik karar almayı, kooperatif ilkelerine bağlılığı ve kooperatifin hedeflerine ulaşılmasını sağlamak için birlikte çalışır.

Kooperatiflerin Ekonomik Etkisi

Kooperatiflerin ekonomik etkisi çok yönlü ve önemlidir, yerel ve küresel ekonomilerin çeşitli yönlerine katkıda bulunur. Uluslararası Kooperatif İttifakı'nın (ICA) dünyanın istihdam edilen nüfusunun en az %10'una iş sağladıklarını tahmin etmesiyle (ICA, 2020), kooperatifler istihdam fırsatları yaratır. Ek olarak, kooperatifler, kâr ve faydaları paylaşan üyeleri tarafından sahiplenilip kontrol edildiklerinden, gelir ve servetin adil dağılımını teşvik ederek ekonomik istikrara katkıda bulunurlar (Birchall & Ketilson, 2009).

Kooperatifler, geleneksel işletmelere kıyasla ekonomik gerileme dönemlerinde daha istikrarlı olma eğiliminde oldukları için ekonomik dayanıklılığı da artırırlar (Novkovic & Webb, 2014). Bu istikrar, uzun vadeli sürdürülebilirliğe odaklanmalarına ve kârları en üst düzeye çıkarmak yerine üyelerin ihtiyaçlarını karşılama taahhüdüne bağlanabilir. Ayrıca kooperatifler, genellikle ekonomik hedeflerin yanı sıra sosyal ve çevresel hedeflere de öncelik verdikleri için sürdürülebilir kalkınmada çok önemli bir rol oynamaktadır (UNDESA, 2016). Özetle, kooperatiflerin istihdam yaratma, gelir dağılımı, ekonomik istikrar ve sürdürülebilir kalkınmayı kapsayan ekonomik etkisi büyüktür.

Kooperatiflerin Yasal Çerçevesi ve Yönetmeliği

Kooperatiflerin yasal çerçevesi ve düzenlemesi ülkeden ülkeye değişir, ancak genellikle ulusal ve bölgesel mevzuatın yanı sıra uluslararası kooperatif ilkelerine bağlılığın bir kombinasyonunu içerir. Ulusal kanunlar genellikle kooperatif oluşumu, yönetişimi ve faaliyeti için temel sağlarken, bölgesel düzenlemeler vergilendirme, finansal raporlama ve sektöre özgü gereksinimler gibi belirli hususları ele alabilir. Uluslararası olarak, kooperatiflere, demokratik yönetişim, üye katılımı ve sosyal sorumluluğu vurgulayan Uluslararası Kooperatifler Birliği (ICA) tarafından oluşturulan ilke ve değerler rehberlik eder. Ek olarak, kooperatifler, merkez bankaları veya mali otoriteler tarafından denetlenen mali kooperatifler gibi düzenleyici kurumların denetimine tabi olabilir. Bu yasal ve düzenleyici çerçevelere uyum, kooperatiflerin benzersiz statülerini ve faydalarını sürdürmeleri ve aynı zamanda küresel ekonomideki genel istikrarlarına ve sürdürülebilirliklerine katkıda bulunmaları için esastır (ICA, 2021; Hansmann, 1999; Birchall, 2013).

Uluslararası Kooperatif Kuruluşları

Uluslararası kooperatif kuruluşları, dünya çapında kooperatif hareketini teşvik etmede ve desteklemede çok önemli bir rol oynamaktadır. Bazı dikkate değer örnekler, 300'den fazla ülkeden 100'ün üzerinde üye kuruluş ile çeşitli sektörlerden ve bölgelerden kooperatifleri temsil eden küresel bir organizasyon olan International Co-operative Alliance'ı (ICA) içermektedir. 1895 yılında kurulan ICA, işbirlikçi modeli teşvik etmeyi, bilgi alışverişini kolaylaştırmayı ve uygun politika ve düzenlemeleri savunmayı amaçlar (ICA, nd).

Diğer bir önemli kuruluş ise, kredi birliklerini ve mali kooperatifleri küresel olarak temsil eden ve teknik yardım, savunuculuk ve geliştirme projeleri (WOCCU, t) gibi alanlarda destek sağlayan Dünya Kredi Birlikleri Konseyi'dir (WOCCU). Ek olarak, Uluslararası Kooperatif ve Karşılıklı Sigorta Federasyonu (ICMIF), pazar istihbaratı, ağ oluşturma fırsatları ve savunuculuk (ICMIF, nd) gibi hizmetler sunarak kooperatif ve karşılıklı sigorta sektörüne odaklanmaktadır. Diğerlerinin yanı sıra bu kuruluşlar, sürdürülebilir kalkınma ve sosyal etki arayışında işbirliğini ve yeniliği teşvik ederek kooperatiflerin büyümesine ve sürdürülebilirliğine katkıda bulunur.