Duygusal Destek Hayvanlarının Tanımı ve Amacı

Bu hayvanlar, arkadaşlık, koşulsuz olumlu saygı ve şefkat sağlayarak sahiplerine destek, rahatlık ve yardım sunar. ESA'lar, köpeklerle sınırlı olmamak üzere herhangi bir tür evcil hayvan olabilir ve Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) [1] uyarınca hizmet hayvanları olarak kabul edilmez. Bir duygusal destek hayvanının birincil amacı, psikiyatrik bir sakatlığın semptomlarını veya etkilerini hafifletmek, böylece bakıcının zihinsel sağlığını ve genel refahını iyileştirmektir [3]. Yakın tarihli araştırma çalışmaları, refakatçi hayvanlar ile sahiplerinin ruh sağlığının iyileştirilmesi arasında bir ilişki olduğunu belgelemiştir [4][5][6][7].

Duygusal Destek Hayvanlarının Yasal Tanınması ve Hakları

Duygusal destek hayvanları (ESA'lar), Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) kapsamında hizmet hayvanlarına kıyasla farklı bir yasal tanıma sahiptir. Hizmet hayvanları, engelli bireylerin görevlerini yerine getirmek için özel olarak eğitilirken, ESA'lar resmi eğitim gerektirmeden psikiyatrik engellilere rahatlık ve arkadaşlık sağlar. Amerika Birleşik Devletleri'nde, federal barınma ve seyahat kuralları, federal engelli tanımına uymaları ve ESA'nın engellilik semptomlarını veya etkilerini hafifletmesine yardımcı olması koşuluyla, bir ESA'ya sahip olan psikiyatrik engelli bireylere muafiyet sağlar. Bu muafiyetlere hak kazanmak için, bireylerin genellikle sertifikalı bir sağlık hizmeti sağlayıcısından ruh sağlıkları için ESA'nın gerekliliğini belirten bir mektup sunmaları gerekir (1). Bununla birlikte, yasal olarak tanınmaları ve hakları öncelikle barınma ve seyahat konaklamalarına odaklandığından, ESA'ların kamusal alanlarda ve işyerlerinde rehber hayvanlarla aynı erişim haklarına sahip olmadığına dikkat etmek önemlidir.

Yaygın Duygusal Destek Hayvanları Türleri

Duygusal destek hayvanları (ESA'lar), en yaygın olanları kedi ve köpekler olmak üzere çok çeşitli türleri kapsar. Bununla birlikte kobay, tavşan, kuş ve hatta minyatür atlar gibi diğer hayvanlar, akıl sağlığı sorunları olan bireylere rahatlık ve arkadaşlık sağlama yetenekleri nedeniyle ESA olarak kabul edilmiştir (Wikipedia, nd). Bir ESA seçimi genellikle bireyin kişisel tercihlerine, yaşam durumuna ve hayvanın hitap edebileceği özel ihtiyaçlara bağlıdır. ESA'ların belirli bir cins veya türle sınırlı olmadığına dikkat etmek önemlidir, çünkü birincil işlevleri hizmet hayvanları gibi belirli görevleri yerine getirmek yerine duygusal destek sunmaktır (Assistance Dog Center & CertaPet, 2020). Bir ESA'nın etkinliği, büyük ölçüde hayvan ile sahibi arasındaki ve farklı hayvan türleri arasında önemli ölçüde değişebilen bağ tarafından belirlenir (Brooks ve diğerleri, 2020).

Duygusal Destek Hayvanlarının Ruh Sağlığına Faydaları4

Duygusal destek hayvanlarının (ESA) sahiplerine çok sayıda zihinsel sağlık yararı sağladığı bulunmuştur. Bu hayvanlar, çeşitli psikiyatrik bozuklukların semptomlarını hafifletmeye yardımcı olabilecek arkadaşlık, koşulsuz olumlu saygı ve şefkat sunar (Wikipedia, t). Çalışmalar, ESA'ların güvenlik, bağımsızlık ve enerji duygularını artırmanın yanı sıra uykuyu iyileştirerek sahiplerinin yaşam kalitesini iyileştirebileceğini göstermiştir (Assistance Dog Center & CertaPet, 2020). Ayrıca, Birleşik Krallık'ta yapılan bir araştırma, COVID-90 salgını sırasında evcil hayvan sahiplerinin neredeyse %19'ının hayvanlarını önemli bir destek kaynağı olarak bildirdiğini ve insan-hayvan bağının zihinsel sağlığı daha zayıf olanlar için daha güçlü olduğunu ortaya koydu (Brooks ve ark., 2020). 2018 çalışmanın 17 yılında gözden geçirilmesi, evcil hayvanların sağladığı sakinleştirici desteğin ve arkadaşlığın da altını çizdi;

Duygusal Destek Hayvanları için Gereksinimler ve Belgeler

Bir duygusal destek hayvanı (ESA) elde etmek için bireylerin belirli gereksinimleri karşılaması ve gerekli belgeleri sağlaması gerekir. İlk olarak, ESA arayan kişinin günlük işleyişini önemli ölçüde bozan teşhis edilmiş bir psikiyatrik engeli olmalıdır. Bu engellilik, Ruhsal Bozuklukların Teşhis ve İstatistik El Kitabı (DSM-5) kapsamında tanınmalı ve lisanslı bir ruh sağlığı uzmanı (LMHP) tarafından onaylanmalıdır (Barker ve diğerleri, 2016). LMHP, mesleki kimlik bilgilerini, bireyin teşhisini ve ESA'nın engelliliğin semptomlarını veya etkilerini nasıl hafifleteceğine dair bir açıklamayı içermesi gereken yazılı bir reçete veya tavsiye mektubu sağlamalıdır (Wisch, 2021).

Ek olarak, ESA uslu olmalı ve başkalarının sağlık ve güvenliği için bir tehdit oluşturmamalıdır. ESA'lar için özel bir eğitim gerekliliği bulunmamakla birlikte, kamusal alanlarda ve barınma ortamlarında uygun davranış sergilemeleri gerekir (Wisch, 2021). Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) kapsamında ESA'lara rehber hayvanlarla aynı erişim haklarının verilmediğini ve kamusal alanlarda ve işyerlerinde kısıtlamalara tabi olabileceğini belirtmek önemlidir (ABD Adalet Bakanlığı, 2020).

Duygusal Destek Hayvanlarından Eğitim ve Davranış Beklentileri

Duygusal destek hayvanları (ESA) için eğitim ve davranış beklentileri, hizmet hayvanlarından önemli ölçüde farklıdır. ESA'lar, belirli görevleri yerine getirmek için herhangi bir özel eğitim gerektirmez, çünkü birincil rolleri sahiplerine duygusal destek ve arkadaşlık sağlamaktır (Arkow, 2015). Bununla birlikte, ESA'ların barınma ve seyahat konaklama gibi çeşitli ortamlarda uygun davranış sergilemesi esastır. Bu, iyi davranmayı, saldırgan olmamayı ve başkalarına zarar vermemeyi içerir (Wisch, 2021).

ESA'lar için resmi bir eğitim gerekliliği bulunmamakla birlikte, sahipler, hayvanlarının iyi sosyalleşmesini ve rahatsızlığa neden olmadan farklı ortamlara uyum sağlayabilmesini sağlamaya teşvik edilir (Arkow, 2015). Bazı kuruluşlar, temel itaat becerilerini ve uygun kamusal görgü kurallarını geliştirmelerine yardımcı olmak için ESA'lara gönüllü eğitim programları sunar (Assistance Dogs International, 2021). Özetle, duygusal destek hayvanlarının özel bir eğitime ihtiyaçları olmasa da, sahiplerinin ruh sağlığı ihtiyaçlarını etkili bir şekilde desteklemek için iyi davranışlar sergilemeli ve çeşitli durumlara uyum sağlamalıdırlar.

Duygusal Destek Hayvanlarıyla İlgili Zorluklar ve Yanılgılar

Duygusal destek hayvanlarını (ESA) çevreleyen zorluklar ve yanlış anlamalar, genellikle amaçlarının ve sahip oldukları yasal hakların anlaşılmamasından kaynaklanır. Yaygın bir yanılgı, ESA'ların engelli bireyler için görevleri yerine getirmek üzere özel olarak eğitilmiş hizmet hayvanları ile aynı olduğudur. Bununla birlikte, ESA'lar, herhangi bir resmi eğitim gerektirmeden, öncelikle arkadaşlık ve duygusal destek sağlar (Wikipedia, t). Bu ayrım, ESA'lara ve sorumlularına tanınan hakların ve düzenlemelerin karışmasına ve yanlış yorumlanmasına yol açabilir.

Diğer bir zorluk da, yasal ESA'ların ve sahiplerinin güvenilirliğini baltalayabilen, hayvanların ESA olduğu yönündeki hileli iddiaların potansiyelidir. Bu sorun, ESA'lar için standartlaştırılmış bir sertifikasyon sürecinin olmaması nedeniyle daha da kötüleşiyor ve bu da gerçek ve hileli vakalar arasında ayrım yapmayı zorlaştırıyor (Wikipedia, t). Ek olarak, ESA işlevi görebilecek çok çeşitli türler, ruh sağlığına fayda sağlamadaki meşruiyetleri ve etkinlikleri hakkında yanlış anlamalara ve şüpheciliğe katkıda bulunabilir (Wikipedia, t).

Barındırma ve Seyahatte Duygusal Destek Hayvanları

Duygusal destek hayvanlarına (ESA'lar), ABD federal yasası kapsamında barınma ve seyahat durumlarında belirli haklar ve barınma yerleri verilir. Barınma konusunda Adil Konut Yasası (FHA), ESA'lara ihtiyaç duyanlar da dahil olmak üzere engelli bireyleri ayrımcılığa karşı korur. Kiracı, ruh sağlığı için ESA'nın gerekliliğini belirten sertifikalı bir sağlık hizmeti sağlayıcısından belge sağlayabildiği sürece, ev sahiplerinin genellikle ESA'lar için makul konaklama sağlamaları gerekir, evcil hayvan kısıtlamalı mülklerde bile (ABD Konut ve Kentsel Gelişim Bakanlığı, 2020).

Seyahat durumlarında, Hava Taşıyıcısı Erişim Yasası (ACAA) daha önce engelli yolcuların uçuşlarında ESA'larını ek ücret ödemeden yanlarında getirmelerine izin veriyordu. Ancak Ocak 2021 itibarıyla ABD Ulaştırma Bakanlığı (DOT) düzenlemelerini revize etti ve ESA'lar artık rehber hayvan olarak kabul edilmiyor. Havayollarının artık ESA'lara evcil hayvan muamelesi yapmasına izin verilmektedir, bu da ek ücretler ve kısıtlamalara neden olabilir (ABD Ulaştırma Bakanlığı, 2020).

Kamusal Alanlarda ve İş Yerlerinde Hayvanlara Duygusal Destek

Kamusal alanlarda ve işyerlerinde duygusal destek hayvanları (ESA'lar) için haklar ve konaklama, Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) kapsamında hizmet hayvanları için olanlar kadar kapsamlı değildir. ESA'lara, rehber hayvanlarda olduğu gibi restoranlar, mağazalar ve oteller gibi kamusal alanlara aynı erişim hakları verilmez. Bununla birlikte, bazı eyalet ve yerel yasalar, kamusal alanlardaki ESA'lar için ek korumalar sağlayabilir, bu nedenle bölgenizdeki özel düzenlemelerin farkında olmanız önemlidir. İş yerinde ise durum daha karmaşıktır. İşverenlerin, işyerinde bir ESA'ya izin verilmesini de içerebilecek şekilde, ADA kapsamında engelli çalışanlar için makul düzenlemeler yapması gerekmektedir. Ancak bu, çalışanın engelinin doğası, ESA'nın gerçekleştirdiği belirli görevler ve çalışma ortamı üzerindeki potansiyel etki gibi faktörler göz önünde bulundurularak duruma göre belirlenir. İşverenler ayrıca, çalışanın ESA ihtiyacını desteklemek için bir sağlık hizmeti sağlayıcısından belgeler isteyebilir (Wise, 2017; ABD Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu, t).

İnsan-Hayvan Bağının ve Refah Üzerindeki Etkisi

İnsan-hayvan bağı, çeşitli psikolojik ve fizyolojik faydalar sağladığı için refah üzerinde önemli bir etkiye sahiptir. Araştırmalar, bir duygusal destek hayvanının (ESA) varlığının, arkadaşlık, koşulsuz olumlu saygı ve sevgi sağlayarak anksiyete ve depresyon gibi zihinsel sağlık bozukluklarının semptomlarını hafifletebileceğini göstermiştir (Assistance Dog Center & CertaPet, 2020). COVID-19 salgını sırasında Birleşik Krallık'ta yürütülen bir araştırma, evcil hayvan sahiplerinin yaklaşık %90'ının hayvanlarını önemli bir destek kaynağı olarak bildirdiğini ve insan-hayvan bağının akıl sağlığı daha kötü olan bireyler arasında daha güçlü olduğunu ortaya koydu (Brooks ve diğerleri, 2020). . Ayrıca, refakatçi hayvan sahipliğiyle ilgili 17 çalışmanın gözden geçirilmesi, evcil hayvanların sakinleştirici destek sağlayabildiğini, olumlu bir kimliğin korunmasına yardımcı olduğunu ve rahatsız edici deneyimlerden dikkati dağıttığını ortaya koydu (Barker ve diğerleri, 2018). Bununla birlikte, evcil hayvan kaybıyla ilgili sıkıntı veya bir hayvana bakma sorumluluğu gibi evcil hayvan sahipliğinin potansiyel olumsuz yönlerini dikkate almak önemlidir. Genel olarak, insan-hayvan bağı, refahı artırmada ve ruh sağlığını geliştirmede çok önemli bir rol oynar.

Tartışmalar ve Sahte Duygusal Destek Hayvanları

Sahte duygusal destek hayvanları (ESA'lar) ile ilgili tartışmalar ve sorunlar son yıllarda giderek daha yaygın hale geldi. Önemli bir endişe, bireylerin evcil hayvanlarını yanlış bir şekilde sahiplenerek gerçek ESA'lara yönelik yasal korumalardan ve düzenlemelerden yararlanma potansiyelidir. Bu, meşru ESA'ların güvenilirliğini baltalamakla kalmaz, aynı zamanda eğitimsiz hayvanlar agresif veya rahatsız edici davranışlar sergileyebileceğinden kamu güvenliği ve sağlığı için riskler oluşturur (Wisch, 2021). Ek olarak, uygun değerlendirme veya belgeleme olmadan ESA sertifikaları sunan çevrimiçi hizmetlerin çoğalması sorunu daha da kötüleştirerek yetkililerin ve kuruluşların gerçek ve sahte vakaları ayırt etmesini zorlaştırıyor (Younggren ve diğerleri, 2016). Bu, yalnızca meşru ihtiyaçları olanların kendilerine sağlanan faydalara ve korumalara erişebilmesini sağlamak için ESA'ların tanımlanması ve sertifikasyonuna ilişkin daha katı düzenlemeler ve daha net yönergeler için çağrılara yol açmıştır (Ensminger & Thomas, 2013).

Duygusal Destek Hayvanları Üzerine Son Araştırmalar ve Çalışmalar

Duygusal destek hayvanları (ESA'lar) üzerine yapılan son araştırma ve çalışmalar, bunların ruh sağlığı ve esenliği üzerindeki olumlu etkilerini göstermiştir. Assistance Dog Center ve CertaPet tarafından 2020 ESA köpek sahibini kapsayan 298 uluslararası bir anket, yaşam kaliteleri, güvenlik duyguları, bağımsızlık, enerji ve uyku kalitelerinde önemli gelişmeler olduğunu bildirdi (Assistance Dog Center ve CertaPet, 2020). Birleşik Krallık'ta yapılan başka bir araştırma, COVID-6,000 salgını sırasında yaklaşık 19 kişiyle anket yaptı ve evcil hayvan sahiplerinin %90'ının türü ne olursa olsun evcil hayvanlarından önemli ölçüde destek gördüğünü ortaya çıkardı (Brooks ve diğerleri, 2020). Ayrıca, refakatçi hayvan sahipliğiyle ilgili 2018 çalışmanın 17 yılında gözden geçirilmesi, evcil hayvanların sakinleştirici destek, arkadaşlık, dikkati rahatsız edici semptomlardan uzaklaştırdığını ve pozitif bir kimlik ve benlik duygusunun korunmasına yardımcı olduğunu ortaya koydu (Barker ve diğerleri, 2018). Bununla birlikte inceleme, evcil hayvan kaybı veya hastalığıyla ilişkili sıkıntı gibi evcil hayvan sahipliğinin potansiyel olumsuz yönlerini de vurguladı. Bu çalışmalar topluca ESA'ların ruh sağlığını ve esenliğini geliştirmedeki önemini vurgulamaktadır.